A prata é um elemento da décima primeira família da Tabela Periódica e é bastante conhecida pelas suas propriedades ópticas e elétricas. Pela sua capacidade de refletir praticamente toda luz visível, a prata é utilizada em espelhos, telescópios e microscópios. Este metal nobre é conhecido e empregado há milhares de anos e já chegou a ser mais valioso que o ouro. Ele pode ser usado na confecção de moedas, talheres, joias, eletrônicos, catalisadores, células solares e na Medicina.

A história desse elemento acompanha a história da humanidade desde a Antiguidade, na época em que a prata era utilizada para fabricação de ornamentos e utensílios. No Império Romano e na Grécia Antiga, a prata foi utilizada como garantia da estabilidade monetária¹. Desde então, a prata vem se destacando em diversas áreas de pesquisa. Em 1906, o Prêmio Nobel foi dado à pesquisa que permitiu a visualização do sistema nervoso central utilizando sais de prata. Dois anos depois, Gabriel Lippmann recebeu o Nobel por reproduzir as cores de uma fotografia utilizando interferência de filmes de prata. Mais tarde, em 1915, o Prêmio foi entregue a Theodore William Richards pelo cálculo exato da massa atômica de vários elementos, entre eles a prata.

Os sais de prata na forma de nitrato e cloreto estão entre os compostos mais conhecidos desse metal, este último sendo bastante conhecido pela sua baixa solubilidade em água. A prata também era muito utilizada como sais de iodeto, cloreto e brometo, em fotografias coloridas e como antisséptico. Na forma de nanopartículas, este metal já foi utilizado no passado para mudar a coloração dos vidros (principalmente em vitrais de igrejas) e hoje em dia é tanto aplicado em matrizes vítreas para melhorar as propriedades ópticas e elétricas, quanto incorporado em materiais que servem como catalisadores. Na Figura 2, pode-se observar uma imagem de Microscopia Eletrônica de Transmissão (MET), na qual temos as nanopartículas de prata incorporadas em uma matriz de zeólita. Nesse trabalho, os pesquisadores utilizaram a prata como catalisador para a produção de aldeídos².

Como medicamento, a forma comercial mais comum da prata é o complexo com sulfadiazina, que é utilizado desde a década de 1940 como agente antimicobacteriano. O complexo diaminfluoroprata(I) também é bastante utilizado em Odontologia, na forma de solução para o tratamento de cáries³. O uso recorrente da prata é devido à sua propriedade, há muito conhecida, de impedir o crescimento de bactérias. Embora o mecanismo ainda não esteja bem delineado, as pesquisas na área sugerem que isso ocorre pela interação do metal com os grupos amino e tiol de resíduos de aminoácidos, proteínas, ácidos nucleicos e membranas celulares dos microrganismos⁴. Dessa forma, a Medicina e a Química vêm trabalhando juntas para produzir novos medicamentos que podem ser utilizados em tratamentos de doenças que apresentam, por exemplo, resistência a antibióticos. Entre essas doenças, uma das mais alarmantes é a tuberculose, que mata cerca de 4,5 mil pessoas por ano no Brasil, segundo dados do Ministério da Saúde..

O uso de medicamentos que possuem metal na sua composição vem sendo de grande interesse da comunidade científica, e as pesquisas nessa área se direcionam para se identificar novas moléculas que sejam compatíveis com os organismos vivos. O trabalho de Cavicchioli e colaboradores⁵, publicado em 2007, apresenta complexos de prata com moléculas de adoçantes. Essas moléculas foram escolhidas pois suas interações com o meio biológico são bem conhecidas. Nessa pesquisa, apresentou-se a síntese e a caracterização dos complexos a partir de três adoçantes diferentes: ciclamato de sódio, aspartame e sacarina de sódio. Os resultados apresentados mostraram que os compostos podem ser obtidos facilmente e com baixo custo de produção. Além disso, eles têm atividades antimicobacterianas, com destaque para o complexo de ciclamato, que apresentou Concentração Inibitória Mínima (do inglês Minimal Inhibitory Concentration) de 15,7 μmol.L-1, considerado muito bom, quando comparado com outros medicamentos similares.

A principal preocupação no desenvolvimento desses fármacos concentra-se na bioacumulação do metal no organismo e na baixa seletividade dos complexos4. Nesse sentido, outro grupo de pesquisa brasileiro demonstrou que a prata, quando na forma de complexo, possui atividade antibacteriana melhorada em relação ao ligante livre (que não apresentou atividade) e alta em relação à prata na forma de nitrato⁶. A Figura 3 mostra o ligante utilizado na síntese do fármaco.

Miguel N. Pinto e colaboradores⁴ desenvolveram, pela Universidade da Califórnia, um complexo de prata que altera sua luminescência de acordo com a quantidade do metal presente. Na Figura 4, é possível ver uma modelagem para o complexo com o metal utilizado nesse estudo. A prata está representada por Ag1 e Ag1A, no centro da imagem. Esse complexo, associado a um hidrogel, pode ser utilizado na distribuição homogênea da prata como terapia e também diagnóstico. A utilização do hidrogel permite controlar a quantidade e a velocidade que o metal é liberado. Todos esses complexos e suas propriedades micobactericidas são potenciais agentes no tratamento da tuberculose.

Referências

1. PATTERSON, C. C. Silver Stocks and Losses in ancient and medieval times. The economic history review, maio 1972, pp. 205-235.

2. SHI, C.; CHEN, B. B.; LI, X. S.; CROCKER, M.; WANG, Y.; ZHU, A. M. Catalytic formaldehyde removal by ‘‘storage-oxidation’’ cycling process over supported silver catalysts. Chemical Engineering Journal, jun. 2012.

3. DITTERICH, R. G.; ROMANELLI, M. C. M. O. V.; RASTELLI, M. C.; CZLUSNIAK, G. D.; WAMBIER, D. S. Diamino fluoreto de prata: uma revisão de literatura. Publicatio UEPG, Ponta Grossa, 2006, pp. 45-52.

4. PINTO, M. N.; GONZALEZ, J. M.; CHAKRABORTY, I.; MASCHARAK, P. K. Incorporation of a Theranostic “Two-Tone” Luminescent Silver Complex into Biocompatible Agar Hydrogel Composite for the Eradication of ESKAPE Pathogens in a Skin and Soft Tissue Infection Model. Inorganic Chemistry, Santa Cruz, 2018.

5. CAVICCHIOLI, M.; LEITE, C. Q. F.; SATO, D. N.; MASSABNI, A. C. Synthesis, Characterization and Antimycobacterial Activity of Ag(I)-Aspartame, Ag(I)-Saccharin and Ag(I)-Cyclamate Complexes. Archiv der Pharmazie – Chemistry in Life Sciences, Araraquara, 2007, pp. 538-542.
6. AMARAL, T. C.; MIGUEL, F. B.; COURI, M. R. C.; CORBI, P. P.; CARVALHO, M. A.; CAMPOS, D. C.; PAVAN, F. R.; CUIN, A. Silver(I) and zinc(II) complexes with symmetrical cinnamaldehyde Schiff base derivative: Spectroscopic, powder diffraction characterization, and antimycobacterial studies. Polyhedron, Juiz de Fora, 2018, pp. 166-171.

Publicado em 06/08/2019